Organisation Mondiale du Commerce : Comment un président africain pourrait faire la différence ?
Alors que trois des huit candidats à la présidence de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) viennent d’Afrique, Zawadi Mudibo, rédacteur en chef de BBC Africa, se penche sur la différence qu’apporterait au continent le fait d’avoir l’un d’entre eux à la tête de l’organisation.
Les diplomates africains ont de plus en plus le sentiment que quelqu’un du continent devrait être à la tête de l’une des plus grandes institutions économiques du monde.
Alors qu’un Américain a toujours dirigé la Banque mondiale et qu’un Européen a toujours été à la tête du Fonds monétaire international, un Africain n’a jamais pris une position équivalente.
Mais si un Nigérian, Ngozi Okonjo-Iweala, un Kenyan, Amina Mohamed, ou un Égyptien, Abdel-Hamid Mamdouh, sort du long processus de sélection pour devenir le prochain directeur général de l’OMC, le continent peut se sentir dans la même ligue que le reste du monde.
L’OMC fixe les règles du commerce mondial et statue sur les différends commerciaux entre nations.
Elle est également, selon son site web, censée « ouvrir le commerce au profit de tous ».
La capacité de l’organisation basée à Genève à obtenir des accords mondiaux sur des principes de base auxquels chaque pays adhère a été paralysée ces dernières années, mais le dirigeant de l’OMC a de l’influence et une chaire d’intimidation.
Le directeur général assiste aux réunions du G7 et du G20 et peut servir d’intermédiaire dans les différends entre les dirigeants mondiaux.
Mais le continent a-t-il plus à gagner que le profil diplomatique ?
Le commerce, pas l’aide
Bien que le rôle du directeur général soit avant tout celui d’un administrateur, un dirigeant africain pourrait contribuer à faire en sorte que les intérêts du continent soient pris en compte dans les activités de l’OMC.
Les négociations commerciales peuvent sembler ésotériques et se dérouler à huis clos, mais leurs résultats peuvent affecter la vie de chacun.
Du petit commerçant qui traverse une frontière plusieurs fois par mois, au consommateur qui achète un article importé sur un marché, en passant par une personne qui travaille dans une industrie manufacturière : tous sont concernés par les règles du commerce.
En Afrique, le commerce est considéré comme un moteur de croissance, un moyen de parvenir à un développement durable et un outil d’éradication de la pauvreté.
« L’aide étrangère ne le fera pas pour l’Afrique.
Comme partout ailleurs dans l’histoire, il s’agit de commerce », déclare David Luke, responsable du centre de politique commerciale de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique.
« Ainsi, les Africains ordinaires comprendront qu’un Africain à la tête de l’OMC montre que nous sommes sérieux en matière de commerce ».
Une zone de libre-échange à l’échelle de l’Afrique
Mme Okonjo-Iweala, ancienne ministre des finances, a déclaré à la BBC que c’était l’Africain ordinaire qui la préoccupait le plus.
Elle a déclaré qu’elle voulait « trouver comment amener les femmes et les jeunes, qui sont derrière ces moteurs de croissance en Afrique, à bénéficier davantage du commerce mondial ».
Elle a également tenu à s’assurer que le continent s’éloigne de l’exportation de matières premières et qu’il « ajoute de la valeur aux biens ou produits que nous produisons pour le marché mondial ».
« Par exemple, nous importons 94% des produits pharmaceutiques du continent alors que nous pouvons les produire localement en Afrique ».
Mme Mohamed, qui a été à la fois ministre du commerce et des affaires étrangères au Kenya, a déclaré à la BBC qu’elle pouvait apporter une « nouvelle perspective » qui était « large [et] inclusive » à ce travail.
Mais elle ne voulait pas être jugée « seulement comme un leader africain ou une femme leader, mais comme un leader expérimenté [et] un créateur de consensus ».
